Народы, у которых принято отмечать не столько Новый Год, сколько Рождество, изначально как бы повторяли поступок волхвов, теперь же добрый обычай перекочевал в светскую жизнь.
Но так или иначе, подношение даров в истории – это знак почтения, просьба о милости и защите. Боги Олимпа регулярно получали от греков ягнят, а Кришна – блюда из риса, благовония и цветы. Египтяне дарили друг другу статуэтки своих богов, тотемы. Новый Год они праздновали в период разлива Нила, т.е. таким образом они ублажали высшие силы, умоляя о хорошем урожае.
В Древнем Риме традиция укрепилась. Знатные богатые люди развлекали друг друга драгоценностями, ветвями деревьев, плодами и, чего уж греха таить, рабами. Государственные чиновники Рима, консулы, выбирались 1 января по юлианскому календарю. В этот день они тоже получали свою порцию даров.